Pétrole et gaz
La production et le raffinage du pétrole ainsi que la purification du gaz naturel représentent des marchés importants pour la technologie enzymatique de CO2 Solutions. On dénombre à l’heure actuelle près de 800 de ces installations dans le monde, qui émettent plus de 800 millions de tonnes de CO2 par an1 et dont une quantité importante pourrait être utilisée pour la récupération assistée des hydrocarbures (RAH) si disponible à l'état pur.
Les sables bitumineux de l’Alberta, source d'émissions de carbone en plus forte croissance au Canada, présentent un intérêt particulier. En effet, le procédé de production d’hydrocarbures à partir des sables bitumineux est la cible de critiques de certains groupes, en raison de son empreinte carbonique considérablement plus élevée que celle des procédés classiques. Cet écart est principalement causé par la combustion de gaz naturel pour produire de la vapeur qui est injectée dans le sous sol en vue de produire le pétrole in situ par une méthode connue sous le nom de drainage par gravité au moyen de vapeur (DGMV). Par conséquent, l’industrie et le gouvernement cherchent des moyens de réduire les émissions produites par les sables bitumineux; dans ce contexte, le procédé de capture et de stockage du carbone constitue une option très intéressante. Or, le coût prohibitif de cette technologie empêche son déploiement commercial à grande échelle. La technologie enzymatique de CO2 Solutions est en mesure de résoudre ce problème.
Pour la capture du carbone des exploitations in situ et des installations de valorisation du pétrole lourd, les solvants à faible énergie accélérés par des enzymes offrent une solution à moindre coût que les applications à la monéthanoamine classique.
En janvier 2013, CO2 Solutions a annoncé l’obtention d’un investissement de 4,7 M$ du gouvernement Harper pour soutenir un projet évalué à 7,5 M$ qui testera une version adaptée de la technologie de CO2 Solutions à l'échelle pilote pour la capture économique des émissions de carbone provenant de la combustion de gaz naturel dans les sables bitumineux de l’Alberta. Des fonds supplémentaires de 500 000 $ pour ce projet proviennent de subventions du Climate Change and Emissions (CCEMC) Corporation de l'Alberta. CO2 Solutions est actuellement en pourparlers avec des sociétés pétrolières de l’Alberta en vue de leur participation dans ce projet.
1Programme de recherche et de développement sur les gaz à effet de serre de l’AIE